Процесс производства кукурузных чипсов: От зернышка до хрустящей корочки

Процесс производства кукурузных чипсов: От зернышка до хрустящей корочки

Кукурузные чипсы, любимая закуска во всем мире, известны своим приятным хрустом и универсальностью. Несмотря на то что рецепты могут варьироваться, процесс промышленного производства следует точному и эффективному пути превращения простых кукурузных зерен в однородные, вкусные чипсы, которые мы видим в магазинах. В этой статье описаны основные этапы промышленного производства кукурузных чипсов.

1. Выбор и подготовка ингредиентов

Основной ингредиент - это, конечно же, кукуруза. Однако используется не любая кукуруза. Большинство производителей используют либо цельнозерновая кукуруза или, что более распространено, дегерметизированная мука из желтой кукурузы. Использование кукурузной муки обеспечивает однородность текстуры и вкуса. Другой важный ингредиент - вода. Также готовится масло для жарки, соль и любые дополнительные приправы или консерванты.

2. Приготовление и замачивание

Кукурузная мука смешивается с водой, чтобы получилась суспензия или тесто маса. Затем эта смесь варится в большой варочной машине непрерывного действия или в варочной машине периодического действия. В процессе варки крахмал в кукурузе желатинизируется, что делает его легкоусвояемым и создает податливое тесто. После приготовления смеси часто дают настояться. крутой в течение нескольких часов. Это время замачивания очень важно для выравнивания влажности и развития аромата.

3. Измельчение в масу

Сваренную и размоченную кукурузу перекладывают в мельницу. Здесь она перемалывается в гладкое, плотное тесто, известное как маса. Консистенция маса очень важна: она должна быть достаточно твердой, чтобы держать форму, но достаточно мягкой, чтобы ее можно было экструдировать или раскатывать. На этом этапе тщательно контролируется содержание влаги в масе.

4. Формование и придание формы

Существует два основных способа формирования кукурузных чипсов:

• Настил и резка: Маса подается через ряд валков, которые спрессовывают ее в тонкий непрерывный лист. Толщина этого листа определяет хрусткость конечного чипса. Затем ротационный резак штампует чипсы нужной формы (обычно треугольной или круглой). Обрезки масы, оставшиеся между чипсами, возвращаются в процесс.
• Экструзия: Для получения более грубой, неправильной формы (как у традиционных фрито) маса продавливается через фильеру под высоким давлением. Когда тесто выходит из штампа, оно разрезается вращающимися ножами на куски нужной длины.

5. Выпечка или поджаривание (предварительное приготовление)

Перед жаркой сформированные чипсы часто проходят стадию предварительного приготовления. Они проходят через высокотемпературную печь для запекания или поджаривания. Этот этап преследует несколько целей: он задает форму чипса, уменьшает содержание влаги и создает слегка пористую структуру. Эта пористость помогает чипсам прожариваться более равномерно и впитывать меньше масла в процессе приготовления, в результате чего конечный продукт получается более легким и менее жирным.

6. Жарка

Предварительно приготовленные чипсы подаются непосредственно в фритюрницу непрерывного действия, заполненную горячим маслом (обычно температура составляет 350-375°F или 175-190°C). Тип используемого масла (например, кукурузное, подсолнечное или рапсовое) влияет на вкус. Проходя через фритюрницу на сетчатой ленте, чипсы быстро готовятся, приобретая характерный золотистый цвет, жесткую структуру и окончательную хрустящую текстуру. Время пребывания во фритюрнице точно контролируется, чтобы избежать недо- или пережаривания.

7. Обезвоживание и приправа

После выхода из фритюрницы чипсы проходят под мощным потоком воздуха или через встряхивающие сита, чтобы удалить излишки масла с поверхности. Еще горячие, чипсы попадают во вращающийся барабан, часто называемый катушка с приправами. Здесь приправы - соль, сырный порошок, чили или барбекю - наносятся равномерно. Остаточное тепло и легкое масляное покрытие помогают приправе прилипнуть к чипсам.

8. Охлаждение и контроль качества

Приправленные горячие чипсы подаются в охлаждающий туннель, где окружающий или охлажденный воздух плавно понижает их температуру. Это охлаждение необходимо для формирования текстуры и предотвращения поломки при упаковке. На протяжении всего процесса, но особенно после охлаждения, проводится контроль качества на предмет цвета, размера, содержания влаги и изломов.

9. Упаковка

Наконец, охлажденные чипсы автоматически подаются в упаковочные машины. Они взвешиваются и заполняются в пакеты с фольгой. Перед запечатыванием эти пакеты промываются газом азотом. Азот вытесняет кислород, что предотвращает заветривание чипсов и защищает их от окисления (прогоркания), тем самым значительно продлевая срок их хранения. Затем пакеты кодируются с указанием срока годности, упаковываются в коробки и укладываются на поддоны для распределения.

Заключение

Производство кукурузных чипсов - это удивительное сочетание пищевой науки и инженерии. С помощью высокоавтоматизированного процесса, включающего варку, формовку, обжарку и добавление приправ, скромная кукуруза превращается в неизменно хрустящую, ароматную и пригодную для хранения закуску. Этот тщательный процесс гарантирует, что каждый пакетик чипсов будет иметь тот самый приятный вкус и текстуру, которые ожидают потребители.